Подъем в Пекине. Хачанов и Касаткина удачно отыграли в Китае

Этот сезон они начали первыми ракетками России. И классно провели прошлый год, синхронно выиграв «ВТБ Кубок Кремля». Только Дарья Касаткина к московскому титулу добавила финал в Индиан-Уэлсе, четвертьфиналы Уимблдона и «Ролан Гарроса», а Карен Хачанов вскоре покорил парижский «Мастерс», разгромив в финале самого Новака Джоковича. В итоге она стала 10-й в мире, он – 11-м. И все ждали их дальнейший прогресс.

Но все пошло не так, как мы хотели. Особенно – у Касаткиной. Расставание с тренером, проблемы с физической формой и небольшим лишним весом, определенный «творческий» кризис больно ударили по результатам россиянки. Уже к весне она покинула топ-10, потом продолжила свое свободное падение. Серии поражений шли одна на другой. В итоге до приезда в Пекин Дарья выдала очередную, проиграв четыре матча подряд. А в рейтинге опустилась на 45-ю строчку.

И все же, не все было так печально. Прогресс в игре Касаткиной наметился еще летом. Ей просто откровенно не везло. В Цинциннати она уступила лишь будущей чемпионке Мэдисон Кис. Как и неделей ранее в Торонто – Бьянке Андреесу (причем в трех сетах, хотя молодая канадка вскоре возьмет US Open!). В Нью-Йорке Дарья в первом круге попала на британку Джоанну Конту, дошедшую в итоге аж до четвертьфинала (и тоже на равных боролась три партии!). В Осаке вновь попала на Кис. А в Ухане – на Каролину Гарсию. При этом было видно, что Дарья прибавляет. И при хорошей сетке способна начать побеждать.

Так, наконец, случилось в Пекине. Где россиянка сначала справилась с опытной Шуай Пен (несмотря на мощную поддержку местной публики, которая заметно помогала китаянке). Потом – и с Аджеликой Кербер, всего второй раз за сезон победив девушку из топ-15. А следом – и Екатерину Александрову, ныне – первую ракетку страны! Впервые в году Дарья добилась трех побед подряд. И могла бы продлить эту серию, но…. Уступила Каролине Возняцки.

Тем не менее, прогресс – налицо.

- Русская стенка вернулась! – улыбалась Касаткина в ответ на похвалу о собственной защите. Ведь именно за это – за умение вести розыгрыш, выцарапывая и отбивая любые, самые сложные мячи, ее и любят болельщики. И это же ее главное качество позволило ей в недавнем прошлом пробиться в топ-10.

- Конечно, этот результат для меня много значит, - продолжила Дарья. – Сезон вышел катастрофический. Полнейший провал! Но я много работала, причем – работала с головой. Знала, что надо исправить и как это сделать. Когда много трудишься, результат будет обязательно. И я сейчас могу гордиться своим теннисом. Тем, что снова думаю на корте. Тем, что получаю удовольствие от борьбы. Немного обидно, что этот прогресс случился под конец сезона. Я только форму набрала, а осталось всего два турнира… Но лучше так, чем продолжать проигрывать.